أثار عمل فيديو لهيلين كاموك، والذي تم عرضه في معرض الصور الوطني في لندن لمدة تسعة أشهر، جدلاً مؤخرًا بسبب ادعائه حول دور رئيس الوزراء البريطاني السابق ونستون تشرشل في مجاعة البنغال عام 1943.
في فيديو مدته 40 دقيقة بعنوان المثابرة (2025)، يذكر كاموك، الحائز على جائزة تيرنر عام 2019، غزو أوليفر كرومويل لأيرلندا، والذي تضمن مجاعة. وفي روايتها، على حد قولها الوصيوتقول إن كرومويل “قام بتجويع الناس بشكل جماعي، أشبه إلى حد ما بالتجويع المتعمد للسكان الهنود على يد ونستون تشرشل”.
أثير الجدل لأول مرة في الصحيفة البريطانية المحافظة ذا تلغراف في وقت سابق من هذا الأسبوع، عندما كتب مراسل الفنون كريج سيمبسون ذلك المثابرة “ينتقد عددًا من الشخصيات الوطنية التي تم تصويرها في المعرض الممول من دافعي الضرائب، ويدعي بشكل غير صحيح أن تشرشل تسبب “عمدًا” في مجاعة جماعية للهنود” وأنه “يشير إلى أن تشرشل استخدم المجاعة الجماعية كسلاح في الحرب”.
تابع سيمبسون ذلك المقال الذي ذكر أن أندرو روبرتس، بارون روبرتس من بلجرافيا، الذي نشر سيرة ذاتية عن تشرشل عام 2018، وصف هذا الادعاء بأنه “كذبة سافرة”. وبحسب ما ورد كتب روبرتس أيضًا رسالة إلى مجلس إدارة NPG حول العمل، الذي وقع عليه 50 شخصًا، بما في ذلك حفيد تشرشل. ووصفت الرسالة الفيلم بأنه “صخب ذو دوافع أيديولوجية”، وفقًا لما ذكرته صحيفة “ديلي ميل” البريطانية تلغراف.
في حين ادعى المدافعون عن تشرشل أن سياساته لم تسبب المجاعة، فإن دراسة أجريت عام 2019 نظرت في بيانات الطقس من تلك الفترة قدمت “دعمًا علميًا للحجج القائلة بأن السياسات البريطانية في عهد تشرشل كانت عاملاً مهمًا ساهم في الكارثة”، وفقًا لدراسة حديثة. الوصي المقال من وقت نشر الدراسة.
في بيان أرسل إلى أخبار الفنلم يتطرق كاموك بشكل مباشر إلى الجدل أو الادعاء المتعلق بتشرشل، حيث كتب: “العمل الذي قمت به على مدار عام هو عبارة عن عمل مصور مدته 40 دقيقة يفكر في دور الصورة تاريخيًا ومن ثم أهميتها اليوم. ويأخذ في الاعتبار من يتم تكريمه ومن لا يتم تكريمه، ومن يتم سرد قصصه ومن لا يتم ذلك. وتفكر القطعة في كيفية إنشاء التاريخ ومن ثم الحفاظ عليه وكيف ترتبط الصورة ارتباطًا وثيقًا بأنظمة القوة الاجتماعية والاقتصادية.”
ويواصل بيانها قائلاً: “تتطلب القطعة البحث – داخل وخارج أرشيفات ومجموعات معرض الصور الوطني. عبر العمل، أتطرق إلى العديد من التواريخ والقصص المختلفة – بعضها موجود بشكل مباشر في المجموعة والأرشيف وبعضها عبارة عن محادثات عرضية عبر مواضيع مختلفة، مستمدة من المجموعة – سواء ما تحتويه أو ما هو غائب.”
ويضيف بيان من NPG: “في معرض الصور الوطني، بالإضافة إلى عروض مجموعتنا الدائمة، نمنح أيضًا الفرص للفنانين لإنشاء أعمال فنية ردًا على مجموعتنا. هذا العمل لهيلين كاموك، الذي تم التكليف به في عام 2023 ويتم عرضه مؤقتًا في NPG منذ سبتمبر 2025، من تأليف الفنانة وروايتها ويتضمن أفكارها الشخصية حول الأحداث التاريخية والحالية. نحن ندعم حرية التعبير الفني بينما لا نؤيد بالضرورة الآراء المعبر عنها. من قبل أي من الفنانين المعروضين في المعرض.
المثابرة تم تكليفه من قبل NPG في ديسمبر 2023 كجزء من معرض “الفنانون أولاً: وجهات نظر معاصرة حول البورتريه”، وهو معرض منتشر في جميع أنحاء صالات العرض بالمتحف ويضم تكليفات من ثمانية فنانين بالإضافة إلى كاموك، بما في ذلك ماري إيفانز، وشارمين واتكيس، وماغورزاتا ميرجا تاس، وماري ريد كيلي وباتريك كيلي.
الهدف من المعرض هو الحفاظ على أحد المبادئ التأسيسية لـ NPG المتمثلة في جمع الصور التي تركز على “شهرة الشخص الممثل بدلاً من جدارة الفنان” من خلال “المقدمة”[ing] الرؤية الفنية لتسعة فنانين معاصرين تمت دعوتهم لإنشاء عمل في حوار مع المجموعة الدائمة للمعرض، وفقًا لوصف المعرض، الذي يضيف أن هذه التكليفات “تتحدى جذور فن البورتريه وتعيد التفكير في إمكاناته لليوم والمستقبل”.
المثابرة يتضمن لقطات لمبنى NPG وأرشيفاته والأعمال المعروضة في صالات العرض الخاصة به، بالإضافة إلى مواقع أخرى. يوجد أيضًا شخصيات تاريخية مثل إثيل سميث وأدا لوفليس وشارلوت ميو. جاء في وصف NPG للعمل أن “الجمع بين الموضوعات والمصادر يهدف إلى “التحدث إلى أفكار حول الغياب والحضور والقوة”. البورتريه – الذي يُفهم على أنه قناة لتأكيد القوة والحضور – يقع في قلب صور كاموك وأصواتها ذات الطبقات فيما تفهمه على أنه صورة جماعية تركز على “إعادة تصور الغياب وإعادة روايته وإعادة إضفاء طابعه عليه”.
وأضافت كاموك في بيانها:المثابرة يطلب منا أن نأخذ في الاعتبار وجود تواريخ متعددة. قالت نينا سيمون ذات مرة، “واجب الفنان، بالنسبة لي، هو أن يعكس الزمن” وهذا يعني أحياناً إعادة النظر والتحقيق والتحدي. يعد معرض الصور الوطني موردًا عامًا مهمًا للغاية، ومن ثم فمن الضروري أن يستمر في المشاركة في الحوار حول الأعمال التي يتولى رعايتها، وأهميتها تاريخيًا ولمجموعة من الفهم المعاصر للعالم الذي نعيش فيه.
نجوى بركات صحفية ومحررة يمنية تعمل في المجال الإعلامي منذ أكثر من ثماني سنوات، وتشغل حاليًا منصب محررة في قسم الأخبار في الموقع. تتميز بخبرة واسعة في تحرير الأخبار اليومية، وصياغة التقارير الإخبارية، ومراجعة المحتوى وفق المعايير المهنية المعتمدة في غرف الأخبار الرقمية.
بدأت مسيرتها المهنية في الصحافة المحلية، حيث عملت على تغطية القضايا المجتمعية وشؤون المرأة والتعليم، قبل أن تتخصص في التحرير الإخباري وإدارة المحتوى الرقمي. ساهمت في تطوير السياسات التحريرية وتحسين جودة النشر، مع التركيز على السرعة والدقة في نقل الخبر.
تؤمن نجوى بركات بأهمية الصحافة المسؤولة ودورها في نقل الحقيقة وتعزيز الوعي العام، وتحرص على الالتزام بالمصداقية والحياد في جميع المواد المنشورة.
للتواصل بخصوص الشؤون التحريرية أو الاستفسارات الإعلامية: