العلماء يطورون رذاذًا للأنف قد يساعد في عكس شيخوخة الدماغ

المصدر: ساينس ديلي

في بعض الأحيان، قد يكون النهج الأبسط هو الأكثر فعالية. طور علماء في جامعة تكساس إيه آند إم رذاذًا تجريبيًا للأنف يمكن أن يساعد يومًا ما في عكس شيخوخة الدماغ واستعادة الذاكرة. ويثير هذا البحث الواعد الآمال في علاجات مستقبلية تستهدف الخرف والتدهور المعرفي المرتبط بالعمر.

ووجدت الدراسة أن العلاج الأنفي أنتج تأثيرات كبيرة وطويلة الأمد بعد جرعتين فقط. ووفقا للباحثين، أظهر العلاج نتائج واعدة للغاية في نشاط الدماغ، بما في ذلك انخفاض الالتهاب في الدماغ، وتحسين أداء الذاكرة، واستعادة أنظمة الطاقة الخلوية المرتبطة بالشيخوخة.

يعمل العلاج الأنفي عن طريق توصيل جزيئات مجهرية تعرف باسم الحويصلات خارج الخلية عبر فتحتي الأنف إلى الجيوب الأنفية. يسمح هذا النهج للجزيئات بتجاوز الحاجز الواقي للدماغ والانتقال مباشرة إلى أنسجة المخ. يحتوي الرذاذ على جزيئات microRNAs، وهي جزيئات صغيرة صممها العلماء للمساعدة في تنظيم الجينات والنشاط الخلوي. تستهدف هذه الجسيمات على وجه التحديد التهاب الدماغ المزمن، وهي حالة ارتبطت منذ فترة طويلة بالشيخوخة والخرف وأمراض التنكس العصبي.

لتوفير معلومات أساسية عن التهاب الدماغ المستمر منخفض الدرجة المرتبط بالشيخوخة، والذي يشار إليه غالبًا باسم التهاب الأعصاب، فهو عملية التهابية داخل الدماغ والحبل الشوكي، مدفوعة في المقام الأول بالخلايا المناعية مثل الخلايا الدبقية الصغيرة والخلايا النجمية. وبمرور الوقت، قد تؤدي هذه العملية إلى إضعاف الذاكرة والتعلم والمرونة المعرفية تدريجيًا.

ويبدو أن رذاذ الأنف يعمل عن طريق تقليل وقمع المسارات الالتهابية المرتبطة بهذه العملية، مع إحياء نشاط الميتوكوندريا أيضًا، وهي الأنظمة المنتجة للطاقة داخل الخلايا والتي تميل إلى الضعف مع تقدم العمر.

وإلى جانب الحد من التهاب الأعصاب، قال الباحثون إن العلاج ساعد خلايا الدماغ على استعادة نشاطها “شرارة.” تم تحقيق هذا التأثير عن طريق خفض الإجهاد التأكسدي واستعادة إنتاج الطاقة. أظهر الاختبار السلوكي أيضًا تحسينات كبيرة في مهام الذاكرة والتعرف على الأشياء مقارنة بالمواضيع غير المعالجة.

تضيف النتائج، التي نُشرت في مجلة الحويصلات خارج الخلية، إلى الاهتمام العلمي المتزايد فيما إذا كان من الممكن إبطاء جوانب معينة من الشيخوخة – أو حتى عكسها جزئيًا – على المستوى الخلوي. وقد استكشفت دراسات حديثة أخرى طرقًا لاستهداف الالتهابات المرتبطة بالشيخوخة، والخلايا الهرمة، والخلل الأيضي لتحسين صحة الدماغ على المدى الطويل.

ويعتقد الباحثون أن هذا النهج يمكن أن يكون له في نهاية المطاف تطبيقات تتجاوز الشيخوخة الطبيعية، بما في ذلك حالات مثل مرض الزهايمر، والتعافي من السكتة الدماغية، وغيرها من الاضطرابات المرتبطة بالتدهور المعرفي. وأشاروا أيضًا إلى أن العلاج أنتج تأثيرات مماثلة لدى كلا الجنسين، وهو أمر لا يزال غير شائع نسبيًا في أبحاث الطب الحيوي.

لقد سعت البشرية منذ فترة طويلة إلى إيجاد طرق لعكس الشيخوخة، سواء في العقل أو الدماغ. ومع تطور هذا العلاج برذاذ الأنف – ونأمل أن يكون ذلك مع المزيد من الأبحاث المتعمقة والنتائج الإضافية والاختبارات الإضافية – ربما يكون الباحثون قد اتخذوا خطوة نحو معالجة هذا التحدي الطويل الأمد. في حين أن الشيخوخة كانت تعتبر منذ فترة طويلة أمرا لا مفر منه، فإن هذا التقدم الطبي يقدم احتمالا مثيرا للاهتمام: شيخوخة الدماغ قد لا تكون لا رجعة فيها كما كان يعتقد سابقا.