شركة ناشئة كرواتية غير معروفة قادمة إلى سوق سيارات الأجرة الآلية بمساعدة أوبر

بدأ ماتي ريماك، مؤسس مجموعة ريماك الكرواتية لصناعة السيارات الكهربائية، العمل في مجال الروبوتات الكهربائية منذ سبع سنوات. والآن، بدأ جزء من رؤيته يؤتي ثماره من خلال شراكة استراتيجية بين شركة أوبر، وشركة المركبات ذاتية القيادة الصينية Pony.ai، وشركة الروبوتات الخاصة به Verne.

وأعلنت الشركات الثلاث، الخميس، عن خطط لإطلاق خدمة سيارات الأجرة الآلية التجارية في أوروبا، بدءاً من زغرب، كرواتيا. ستقوم شركة Pony.ai بتزويد نظام القيادة الذاتية وسيارة أجرة آلية تسمى Arcfox Alpha T5 والتي تم تطويرها مع شركة صناعة السيارات الصينية BAIC. سوف تمتلك فيرن الأسطول وتديره، وستوفر أوبر شبكتها الواسعة لخدمات نقل الركاب.

أشارت شركة خدمات نقل الركاب العملاقة أيضًا إلى أنها تعتزم استثمار مبلغ لم يكشف عنه في Verne ودعم التوسع المستقبلي كشريك استراتيجي.

ولم تقدم الشركات تاريخًا محددًا لإطلاق الخدمة التجارية، على الرغم من أن الاختبار على الطريق في زغرب – حيث يقع مقر مجموعة Rimac – جار بالفعل.

لا يتمتع Verne بنفس الاسم الذي يمكن التعرف عليه مثل Waymo أو Tesla – على الأقل ليس في الولايات المتحدة. لكن لديها نفس الطموحات الكبيرة.

بدأ Verne في عام 2019 كمشروع يسمى Project 3 Mobility (أو P3) ضمن مجموعة Rimac، وهو نظام بيئي متنامي للشركات التي تشمل صانع السيارات الفائقة Rimac Bugatti وRimac Energy وRimac Technology. يمتلك Mate Rimac حصة قدرها 23% في المجموعة.

كانت هناك تحديثات من حين لآخر حول المشروع، ولكن لم يحصل الجمهور على نظرة أكثر تفصيلاً لخططه حتى يوليو 2024 – عندما أطلق فيرن بتمويل قدره 100 مليون يورو.

كانت رؤية Rimac دائمًا تتمثل في قيام Verne بتشغيل خدمة تاكسي روبوتية حضرية بمركبات كهربائية ذات مقعدين مصممة خصيصًا لهذا الغرض. قد يبدو ذلك بمثابة مهمة غريبة بالنسبة للشخص الذي يقف وراء سيارة نيفيرا، وهي سيارة كهربائية خارقة يبدأ سعرها بحوالي 2.2 مليون دولار. ولكن كما أوضح لهذا المراسل قبل عامين، لم يكن ريماك مهتمًا أبدًا بتصنيع سيارة كهربائية كبيرة الحجم يقودها البشر – على وجه التحديد لأنه يعتقد أن تكنولوجيا المركبات ذاتية القيادة ستجعل هذا العمل عفا عليه الزمن.

قال لي في ذلك الوقت: “سيستغرق الأمر بعض الوقت، لكنه قادم؛ أنا متأكد من ذلك”.

لا تقوم شركة Verne بتطوير نظام القيادة الذاتية الخاص بها. وبدلاً من ذلك، تركز الشركة على السيارات الكهربائية الحضرية، وتطبيق نقل الركاب، والبنية التحتية الخلفية لإدارة الأسطول، بما في ذلك التنظيف والصيانة.

وتخطط شركة Verne لإنتاج سيارات الأجرة الآلية الخاصة بها في مصنع جديد في لوكو، كرواتيا، ومن المتوقع أن يبدأ عملياته في وقت لاحق من هذا العام.

ولم تطلق Verne السيارة ذات المقعدين بعد، ولم تقدم تحديثًا للمركبات في إعلانها مع Uber وPony.ai. وقالت الشركة في نوفمبر إنها أنتجت واختبرت 60 نموذجًا أوليًا للتحقق.

في الوقت الحالي، ستستخدم خدمة Verne robotaxi مركبة Pony.ai-BAIC، Arcfox Alpha T5. سيتمكن المستخدمون من الترحيب بواحد عبر Uber وكذلك من خلال تطبيق Verne الخاص.

تبدأ شركة Verne بشكل صغير بإطلاقها التجاري، لكنها تخطط للتوسع إلى “أسطول من الآلاف من سيارات الأجرة الآلية على مدى السنوات القليلة المقبلة”، وفقًا لإعلان يوم الخميس. وتتجاوز تطلعاتها حدود زغرب، عاصمة كرواتيا ومقر مجموعة ريماك.

وقال ماركو بيجكوفيتش، الرئيس التنفيذي لشركة فيرن، في بيان: “تحتاج أوروبا إلى تنقل ذاتي يمكنه الانتقال من الاختبار إلى الخدمة الحقيقية”. “في Verne، نجمع بين التكنولوجيا والمنصة والقدرات التشغيلية اللازمة لتحقيق ذلك، بدءًا من زغرب قبل التوسع إلى أسواق جديدة.”