يعمل على فارغة | المنشور الاقتصادي

نجح القصف الافتتاحي لعملية “الغضب الملحمي” في 28 فبراير في إخراج قلب النظام الإيراني. ولكنه أدى أيضاً إلى نشوء حالة من عدم الاستقرار الجيوسياسي الشديد في الشرق الأوسط وقطع شريان الاقتصاد العالمي.

إن الوابل الهائل من الضربات الصاروخية، والسرب الفوضوي من الهجمات المضادة للطائرات بدون طيار، وخلافة مجتبى خامنئي، كلها أمور تشكل عناوين رئيسية مثيرة. ومع ذلك، فإن الدمار الحقيقي، من النوع الذي يعيد تشكيل الحضارات، لا يحدث في أنقاض طهران المليئة بالدخان. إنه يحدث في الممرات الملاحية الفارغة في مضيق هرمز.

يعد الارتفاع الكبير في أسعار النفط بمثابة مقدمة ملحوظة لتراجع النشاط الاقتصادي. ارتفاع أسعار الغاز ليس مجرد تقلبات غير مريحة في السوق. إنها بمثابة ضريبة تنازلية على كل إنسان يأكل أو يتحرك أو يشتري الأشياء. فعندما ترتفع أسعار الغاز وتجف المضخات، ينهار أساس الاقتصاد العالمي.

اعتبارًا من 12 مارس، يدفع سكان كاليفورنيا بالفعل 5.36 دولارًا للغالون الواحد لملء سياراتهم. قد يبدو هذا كثيرًا إذا كنت تعيش في مكان آخر. في الجنوب، على سبيل المثال، ندفع 3.22 دولارًا للغالون الواحد.

ولكن وفقا لحسابات بقاء الإنسان على قيد الحياة، فإن سعر 5.36 دولار للغالون الواحد لا يزال يمثل صفقة العمر. إنها عملية بيع مخالصة على نفس المادة التي بنيت العالم الحديث.

ومع انقطاع إمدادات النفط في جميع أنحاء العالم، فإننا على وشك تعلم درس مؤلم. أن الاقتصاد الحديث كان يعيش على الميراث غير المكتسب من إنتاجية الطاقة. وبدون هذا الذهب السائل، فإن تكلفة الراحة اليومية، بدءًا من الشحن الليلي إلى الفواكه والخضروات الطازجة في فبراير وتكييف الهواء المركزي، ستكون مستحيلة تمامًا.

المكابس مقابل العرق

عندما تتلخص حسابات الطاقة في جوهرها البلوري، يتم اكتشاف تفاوت كبير. لقد أدى النفط الرخيص والوفير إلى فصل الناس عن الواقع المادي للعمل. لقد تم حجب التكاليف الفعلية لنقل جبل أو حتى شاحنة صغيرة.

على سبيل المثال، يعد تقسيم الخشب بفأس أصعب بكثير من استخدام مقسم الخشب الذي يعمل بالغاز. بافتراض أن أجر العمل هو 20 دولارًا في الساعة، دعونا نلقي نظرة على الواقع الهندسي.

يحتوي جالون واحد من البنزين على ما يقرب من 33.7 كيلووات/ساعة من الطاقة. ولوضع ذلك في الاعتبار، فإن الإنسان السليم، الذي يعمل في نوبة عمل يدوية شاقة مدتها 8 ساعات، ينتج حوالي 0.6 كيلووات في الساعة.

قم بإجراء العمليات الحسابية (33.7 مقسومًا على 0.6). جالون واحد من الغاز يقوم بعمل 56 يومًا من العمل البشري الشاق.

إذا كنت تدفع للعامل 20 دولارًا في الساعة ليقوم بما يفعله جالون الغاز هذا، فأنت لا تدفع 5.36 دولارًا. أنت تدفع مقابل 448 ساعة عمل. وهكذا، عند سعر 20 دولارًا لكل ساعة عمل، فإن القيمة الحقيقية لجالون من الغاز، من حيث الجهد البشري، تبلغ 8960 دولارًا.

وحتى عند الأخذ في الاعتبار عدم كفاءة محركات الاحتراق الداخلي الصغيرة (حوالي 25%)، فإن هذا الجالون لا يزال يقوم بعمل 112 ساعة من العمل اليدوي. وهذا يجعل السعر العادل للبنزين، وهو السعر الذي يتنافس فيه العرق البشري أخيرًا مع المكبس، عند 2240 دولارًا للغالون الواحد.

عندما تقود سيارتك إلى ستاربكس لتناول فنجان القهوة الصباحي، فإنك لا تحرق الوقود فحسب. إنك تحرق ما يعادل رجلاً يعمل لمدة أسبوعين متواصلين لدفع سيارتك ذات الدفع الرباعي التي يبلغ وزنها 4000 رطل إلى نافذة السيارة.

على مدى عقود عديدة، تم اعتبار المنفعة الثمينة للبنزين أمرا مفروغا منه. لكن مضيق هرمز مغلق الآن. وسرعان ما سيصبح من الواضح مدى ضآلة ما يمكن إنجازه دون مساعدة النفط المكرر.

الاقتراب من جرف السعرات الحرارية

ومع ذلك، فإن إغلاق المضيق لا يعني فقط أنك لا تستطيع تحمل تكاليف ملء خزان الوقود الخاص بك. وهذا يعني أن العالم لا يستطيع أن يأكل. غالبًا ما يُعتقد أن الطاقة والغذاء هما حجر الزاوية المختلف للحضارة. لكن في الواقع هما نفس الشيء.

وتؤدي التأثيرات على إمدادات النفط والغاز مباشرة إلى التأثيرات على إمدادات الأسمدة وإنتاج الغذاء. لا يمكنك الحصول على وفرة من المواد الغذائية التي يتم جلبها إلى السوق عندما لا يكون لدى الجرار وقود الديزل ولا تحتوي التربة على أي مواد مغذية.

ويمر نحو 30 بالمئة من الأسمدة العالمية من النيتروجين والفوسفات عبر المضيق. والأكثر من ذلك، أن موسم الزراعة الربيعي حاليًا في نصف الكرة الشمالي. اللحظة الأكثر ضعفا في التقويم.

الغاز الطبيعي لا يقوم فقط بتدفئة المنازل. بل هو المادة الخام الأساسية لليوريا. وبدون ذلك، تنخفض غلات المحاصيل بشكل كبير – في كثير من الأحيان بمقدار النصف أو أكثر. وبهذا، فإننا نتطلع إلى انخفاض كبير في ترحيل الحبوب العالمي (مخزون التخزين) إذا استمر هذا الحصار حتى أبريل.

بالإضافة إلى ذلك، مع توقف صناعة البتروكيماويات، تختفي معجزة الثورة الخضراء، التي سمحت لثمانية مليار شخص بالوجود على كوكب يدعم بشكل طبيعي عدد أقل بكثير. كان عدد سكان العالم خلال معظم تاريخ البشرية محدودًا بكمية التربة الغنية بالمغذيات والمياه وأشعة الشمس المتوفرة. تم تجاوز هذا الحد الأقصى في منتصف القرن العشرين بفضل الوقود الأحفوري.

وبدون الأسمدة الاصطناعية، ومحطات ضخ المياه التي تعمل بالطاقة، والجرارات التي تعمل بالديزل، فإن القدرة الاستيعابية لكوكب الأرض تنخفض بالمليارات. إن حساب السعرات الحرارية يصبح ببساطة رقمًا صغيرًا جدًا بحيث لا يوفر القوت الذي يحتاجه الجميع للعيش.

باختصار، البنية التحتية الزراعية بأكملها عبارة عن آلية لتحويل الوقود الأحفوري إلى سعرات حرارية. عندما يتوقف الوقود، تصبح أرفف محلات البقالة فارغة.

ما هي الخطة الاحتياطية؟

تشغيل على فارغة

استجابت الأسواق بشكل إيجابي هذا الأسبوع لمقترحات مجموعة السبع ووكالة الطاقة الدولية بشأن الإفراج المنسق عن الاحتياطي البترولي الاستراتيجي (SPR). لقد تم ذكر شيء يتراوح بين 300 إلى 400 مليون برميل.

هذا هائل. ما يقرب من ضعف الإصدار الطارئ لعام 2022. وهو يتصدر عناوين الأخبار الجيدة. وساعد في انخفاض سعر برميل خام غرب تكساس الوسيط من 115 دولارًا إلى أقل من 90 دولارًا لمدة يوم أو يومين.

ولكن، مرة أخرى، تكشف الرياضيات عن تفاوت كبير. مضيق هرمز ليس مجرد وريد عنكبوتي صغير. إنه الشريان الأورطي الرئيسي. ومع إغلاقه، يواجه العالم عجزًا يبلغ حوالي 20 مليون برميل يوميًا.

وإذا تمكنت مجموعة السبع ووكالة الطاقة الدولية بالفعل من ضخ 400 مليون برميل في السوق، فإن هذا التدخل التاريخي يغطي الفجوة لمدة 20 يومًا بالضبط. هذا كل شيء. أقل من ثلاثة أسابيع من غرفة التنفس.

وهذا على افتراض أن الخدمات اللوجستية تعمل حتى. لا يمكنك فقط الضغط على زر سحري وإظهار 400 مليون برميل في المكان المطلوب.

ويبلغ الحد الأقصى لمعدل السحب من الاحتياطي الاستراتيجي الأمريكي حوالي 4.4 مليون برميل في اليوم فقط، وتواجه بقية دول مجموعة السبع اختناقات أكثر صرامة. ومن المستحيل فعلياً ضخ النفط من الاحتياطيات بسرعة كافية لاستبدال ما كان يتدفق عبر المضيق.

وقد تم تصميم الاحتياطي الاستراتيجي من أجل حالات انقطاع الإمدادات الأساسية. إعصار في الخليج. أو إضراب خط الأنابيب. ولم يتم بناؤه لدعم الحصار العالمي على شريان الطاقة في العالم.

إذا لم تنتهي عملية Epic Fury خلال ثلاثة أسابيع، فسيتم تشغيل مجموعة السبعة وهي فارغة. وفي ذلك الوقت، سوف يصبح من الواضح تمامًا ما الذي يحدث عندما تختفي وفرة الطاقة على مدار أكثر من قرن من الزمان.

التأثيرات لا تعد ولا تحصى وشديدة. فبادئ ذي بدء، سوف يعود الدجاج العقيم المتمثل في بناء المدن في الصحاري، وتطوير الضواحي المترامية الأطراف، وتوصيل الغذاء إلى الأسواق في الوقت المناسب، إلى موطنه.

[Editor’s note: Get a free copy of an important special report called, “Cash Machine – Why You Should Own this Mineral Royalty with a 12% Yield,” when you join the Economic Prism mailing list today. If you want a special trial deal to check out MN Gordon’s Wealth Prism Letter, you can grab that here.]

بإخلاص،

إم إن جوردون
للمنشور الاقتصادي

العودة من الركض فارغًا إلى المنظور الاقتصادي