السر في كيفية التفاف القطط في الهواء لتهبط على أقدامها

عندما تتجه القطط المتساقطة نحو الأعلى قبل أن تصطدم بالأرض، فإن لديها خدعة سرية: منطقة من عمودها الفقري تتميز بقدرة استثنائية على الالتواء.

يقول ياسو هيغوراشي من جامعة ياماغوتشي في اليابان: “لقد قارنا مرونة العمود الفقري الصدري والعمود الفقري القطني في القطط، ووجدنا أن العمود الفقري الصدري مرن للغاية”.

من المعروف أن القطط تهبط دائمًا على أقدامها. إذا كنت تحمل قطة رأسًا على عقب وأسقطتها، فسوف يتلوى الحيوان بسرعة في الهواء ويهبط بثقة على قدميه.

لقد كانت كيفية تحقيق القطط لهذا الأمر تحديًا للعلماء لأكثر من 100 عام. وقد ظهرت ثلاث أفكار رئيسية.

أحدهما هو الذيل المروحة: حيث تقوم القطة بتأرجح الذيل في اتجاه واحد، مما يتسبب في دوران جسمها في الاتجاه الآخر. يقول جريج جبور من جامعة نورث كارولينا في شارلوت، مؤلف كتاب: “يبدو أن الذيل هو الأقل أهمية، لأنه إذا لم يكن له ذيل، فلا يزال من الممكن أن ينقلب”. هبوط القطط والفيزياء الأساسية.

وهناك فكرة أخرى، وهي نموذج الانحناء والالتواء، تقترح أن القطة ستحني جسدها إلى زاوية قائمة تقريبًا، ثم تدير نصفها الأمامي في اتجاه والنصف الخلفي في الاتجاه الآخر. وهذا يعني أن الأرجل الأمامية والخلفية تصل إلى الموضع الصحيح في نفس الوقت.

أو يمكن للقطة أن تقوم بتدوير الجزء الأمامي أولاً ثم الجزء الخلفي في حركة ثني ودوران. وللقيام بذلك، يقوم بتمديد ساقيه الخلفيتين مع إبقاء ساقيه الأماميتين مثنيتين للأعلى، ولف نصفه الأمامي. ثم يتم تبديلها بحيث يتم تمديد الأرجل الأمامية وتقلص الأرجل الخلفية ولف نصفها الخلفي. وهذا يعني أن زوجًا واحدًا من الأرجل موجه بشكل صحيح قبل الآخر.

لمعرفة ما تفعله القطط حقًا، أجرى هيجوراشي وزملاؤه تجربتين. في البداية، قاموا بفحص أشواك خمس قطط ميتة ولفوها لمعرفة مدى دوران كل منطقة دون أن تنكسر. وركزوا على العمود الفقري الصدري، من منتصف الظهر، والعمود الفقري القطني، من أسفل الظهر. اتضح أن العمود الفقري الصدري كان لديه نطاق حركة ثلاثة أضعاف نطاق العمود الفقري القطني.

ثانيًا، قام الفريق بتصوير فيديو عالي السرعة لقطتين بالغتين يتم إسقاطهما من ارتفاع متر واحد. وفي كلتا الحالتين، انتهت القطط من تدوير مقدماتها قبل مؤخرتها بعشرات المللي ثانية.

يقول جبور: “كان انطباعي العام هو أن الانحناء والالتواء هو الأهم، لكن هذه الورقة تجعلني في الواقع أعيد التقييم قليلاً وأعطي مصداقية أكبر قليلاً للثني والالتفاف”. يشير العمود الفقري الصدري عالي المرونة إلى أن الجزء الأمامي من جسم القطة قد يكون يدور أكثر. علاوة على ذلك، في التجارب الحية، “يبدو حقًا مثل الجزء العلوي [front] يتم توجيه جزء من الجسم بشكل صحيح أولاً “.

يؤكد جبور على أن النماذج لا يستبعد بعضها بعضا. ويقول: “يحب الفيزيائيون على وجه الخصوص البحث عن نماذج بسيطة لكيفية عمل الأشياء، في حين تميل الطبيعة إلى البحث عن الطريقة الأكثر فعالية، والتي قد لا تكون بسيطة”. “القطط مخلوقات معقدة تقوم بحركات معقدة.”

وألقت الدراسة أيضا تفاصيل غريبة. استدارت كلتا القطتين الحيتين إلى اليمين أثناء سقوطهما: قامت إحداهما بذلك في كل مرة، والأخرى في ست تجارب من أصل ثماني. يقول جبور إن أحد الحضور في إحدى محادثاته لاحظ أن القطط في مقاطع الفيديو الخاصة به تبدو أيضًا وكأنها تتجه إلى اليمين. يقول: “يبدو، على الأقل من خلال الروايات المتناقلة، أن القطط لديها تفضيل تقريبي للطريقة التي تلتوي بها”. ليس من الواضح لماذا؛ ربما يكون عدم التماثل في وضع الأعضاء الداخلية للقطط يعني أنه من الأسهل الدوران في اتجاه واحد أكثر من الآخر.