يمكن تخفيف الضعف عن طريق حقن الخلايا الجذعية المأخوذة من الشباب

يمكن للعلاج التجريبي بالخلايا الجذعية أن يعالج الضعف من خلال استهداف الحالة من جذورها البيولوجية. عادة ما يتم تخفيف الضعف – الذي يزيد من خطر السقوط والالتهابات – فقط من خلال تغييرات نمط الحياة، مثل ممارسة تدريبات القوة وتمارين التوازن. ولكن الآن، يبدو أن حقن الخلايا الجذعية من الشباب الأصحاء إلى الأفراد الأكبر سناً أدى إلى تحسين حركتهم بشكل كبير.

يقول جوشوا هير من شركة Longeveron، وهي شركة للتكنولوجيا الحيوية في ميامي، فلوريدا: “إن الضعف هو مصدر رئيسي للإعاقة وانخفاض نوعية الحياة لدى الأفراد الأكبر سنا”. “هناك حاجة كبيرة لم تتم تلبيتها لإيجاد علاجات بيولوجية.”

يقوم هير وزملاؤه في لونجيفيرون بتطوير علاج يأملون أن يستهدف بعض الآليات الأساسية للشيخوخة، مثل الالتهاب وضعف العمليات الأيضية التي تجعل العضلات تنقبض. يتكون العلاج – المسمى laromestrocel – من الخلايا الجذعية الوسيطة التي يمكن أن تتطور إلى العديد من أنواع الخلايا المختلفة، بما في ذلك العضلات والغضاريف، المأخوذة من متبرعين أصحاء بنخاع العظام تتراوح أعمارهم بين 18 إلى 45 عامًا.

بعد النجاح في تجارب المراحل المبكرة للضعف – الذي يؤثر على حوالي 1 من كل 4 أشخاص يبلغون من العمر 65 عامًا أو أكثر – قاموا الآن باختبار جرعات مختلفة من لارومستروسيل مقابل دواء وهمي في مجموعة أكبر مكونة من 148 شخصًا.

وقام الباحثون بقياس مدى قدرة المشاركين – الذين تتراوح أعمارهم بين 74 و 76 عامًا ويعانون من ضعف خفيف إلى متوسط ​​- على المشي خلال 6 دقائق قبل وبعد تناول عقار لارومستروسيل. ووجدوا أن حقنة واحدة أدت إلى تحسين أدائهم بطريقة تعتمد على الجرعة، دون أي مخاوف جدية تتعلق بالسلامة. على سبيل المثال، يمكن لأولئك الذين حصلوا على الجرعة القصوى أن يمشوا مسافة 41 مترًا أكثر من أولئك الذين تلقوا العلاج الوهمي بعد ستة أشهر من الحقن، ويرتفع إلى 63 مترًا في تسعة أشهر.

يثبط دواء لارومستروسيل إنزيمات تسمى البروتينات المعدنية المصفوفية، وفقًا للفريق، والتي لها تأثير تنكسي على البروتينات الهيكلية في الأوعية الدموية والأنسجة الأخرى. وهذا يعني أن لارومستروسيل يمكنه تجديد نظام الأوعية الدموية، مما يفيد بعد ذلك ألياف العضلات المشاركة في القدرة على التحمل، كما يقول هير.

ومع ذلك، لم يؤد ذلك إلى تحسينات في سرعة المشي أو قوة القبضة. يقول هير: “من الناحية السريرية، فإن القضية الأكثر أهمية هي مسافة 6 دقائق سيرا على الأقدام، والتي من المعروف أنها ترتبط بالحالة الصحية وطول العمر”.

تقول ديزي ويلسون من جامعة برمنجهام في المملكة المتحدة: “يبدو هذا واعدًا للغاية”. “لقد تأثرت بالتغيير الشامل الذي ظهر في وقت المشي لمدة 6 دقائق.”

علاوة على ذلك، ربما أدت التجربة إلى ظهور مؤشر حيوي للضعف، مما قد يساعد في تحديد الأشخاص الذين سيستفيدون من العلاج أكثر من غيرهم – ربما حتى قبل ظهور الأعراض. قام الباحثون بفحص لجنة مكونة من ثمانية مؤشرات حيوية محتملة معروفة بتورطها في الالتهاب وتكوين الأوعية الدموية. عند تحليل دم المشاركين، لاحظوا أن مستويات جزء يسمى sTIE2، والذي يعكس ضعف وظيفة الأوعية الدموية، انخفض تدريجياً مع ارتفاع جرعات لارومستروسيل.

ويشير هذا إلى أن الأشخاص الذين يعانون من ارتفاع مستوى sTIE2 يمكن أن يستفيدوا أكثر من العلاج، كما يقول ويلسون. وتقول: “إن الضعف غير متجانس للغاية”. “أعتقد أن الجزء الأكثر أهمية في الطب المضاد للشيخوخة [interventions that slow the ageing process] إن المضي قدمًا هو مطابقة المريض المناسب للعلاج المناسب.

ومع ذلك، فقد أثارت أيضًا مخاوف عملية بشأن تكلفة علاجات الخلايا الجذعية وجدواها. “نظرًا للتكلفة المحتملة لهذا البرنامج، لست متأكدًا من كيفية تبرير استخدامه عندما تكون هناك تجارب لبرامج المشي، والتي حسنت اختبار المشي لمدة 6 دقائق”. [performance] تقول: “أكثر من 50 مترًا. فكرتي الأخرى هي مدى صعوبة الحصول على الخلايا الجذعية من المتطوعين. يجب أن يكون هناك الكثير من المتطوعين لعلاج الجميع الذين يعانون من الضعف.

ويعارض هير ذلك بالقول إن العديد من الشركات تحقق تقدمًا تكنولوجيًا لتوسيع نطاق علاجات الخلايا الجذعية للوصول إلى عدد أكبر من الأشخاص. ويقول: “هناك الكثير من العمل الجاري فيما يتعلق بالقدرة على صنع هذا النوع من الخلايا الجذعية بكميات كبيرة، وأنا واثق من أنه سيتم تلبية الحاجة”.