كما أن الهستامين المسبب للحساسية يعزز ذاكرتنا

في معظم أنحاء الجسم، يؤدي الهيستامين إلى استجابة مناعية، وهو ما يعرفه الأشخاص المصابون بحمى القش جيدًا. ولكن في الدماغ، يبدو أن له دورًا مختلفًا تمامًا، حيث أظهرت تجربة صغيرة أن زيادة مستويات الهيستامين تعمل على تحسين دقة ذاكرتنا بحوالي 10%.

يقول مايكل كولويل من جامعة أكسفورد: «نعتقد أن هذا يغير شيئًا يُسمى بالإثارة المرتبطة بالحداثة». “لذا، كم نشعر باليقظة عندما نرى أشياء جديدة في البيئة.”

من المعروف منذ زمن طويل أن هناك مستقبلات في الدماغ للكشف عن الهستامين. يقول كولويل: “إنها مكتظة بكثافة حول مناطق الدماغ التي تشارك في التعلم والذاكرة”. تدعم الدراسات التي أجريت على الحيوانات فكرة أن الهستامين يشارك في التعلم.

يقول كولويل إن هذا قد يفسر بعض الآثار الجانبية المرتبطة بالذاكرة لأدوية مضادات الهيستامين المبكرة. يقول: “لقد وصل الكثير من هؤلاء كبار السن إلى الدماغ”. “كان من الممكن أن تجعل الناس أقل قدرة على تذكر الأشياء، وهو ما تراه غالبًا عندما يتناول الناس مضادات الهيستامين لفترة طويلة.”

ولكن ماذا يحدث إذا زادت مستويات الهستامين في الدماغ؟ لم تكن هناك طريقة لاختبار ذلك على البشر، لكن كولويل وزملاؤه أدركوا أن دواءً موجودًا يستخدم لعلاج الخدار، يسمى بيتوليسانت، له هذا التأثير. ويقول إنه يرتبط بما يعرف بمستقبلات الهيستامين 3 ويرفع مستويات الجزيء في جميع أنحاء الدماغ.

ولاختبار ذلك، قام فريقه بتجنيد 60 متطوعًا، وأعطى نصفهم دواء بيتوليسانت والنصف الآخر علاجًا وهميًا. ثم قاموا بتصوير أدمغتهم في ماسح التصوير بالرنين المغناطيسي أثناء قيامهم بإجراء اختبارات الذاكرة المختلفة. وأظهرت عمليات المسح أنه في أولئك الذين تم إعطاؤهم عقار البيتوليسانت، كان هناك اتصال أكبر بين أجزاء الدماغ التي يتم فيها تصنيع الهيستامين والحصين، وهي منطقة تشارك في الذاكرة. وكان هؤلاء الأشخاص أيضًا أكثر دقة بنسبة 11% في استرجاع المعلومات التي تم تعلمها أثناء وجودهم في الماسح الضوئي.

ولكن سيكون من الخطأ محاولة استخدام البيتوليسانت باعتباره “دواءً ذكيًا”، كما يقول كولويل. “أتصور أن ذلك سيؤثر حقًا على النوم، وهذا سيجعل ذاكرتك أسوأ بكثير على المدى الطويل.”

يقول رولاند سيفرت، من كلية الطب في هانوفر بألمانيا، إن هناك خطرًا ضئيلًا من إساءة استخدام المسدس كدواء ذكي، حيث أنه من الصعب جدًا على الناس الحصول عليه. ويضيف أن النتائج تؤكد أن النتائج التي تم إجراؤها على الحيوانات غير البشرية تنطبق على البشر أيضًا، وأن هذا قد يعزز الاهتمام بمعالجة أمراض الدماغ المختلفة عن طريق استهداف مستقبلات الهستامين.

يقول هولجر ستارك من جامعة هاينريش هاينه في دوسلدورف بألمانيا، والذي ساعد في تصنيع الدواء، إن الأشخاص الذين يتناولون عقار البيتوليسانت للمساعدة في علاج الخدار، أو حالة وراثية تسمى متلازمة برادر-ويلي، أفادوا سابقًا عن تحسن في الانتباه واليقظة. ويقول: “من النتائج المتكررة أن البيتوليسانت يمكن أن يساعد في استعادة الوظيفة الإدراكية الضعيفة وتحسين الانتباه عندما تتعرض هذه الوظائف للخطر بسبب المرض”. “ومع ذلك، في معظم الحالات، كان التأثير هو تطبيع الوظيفة الضعيفة بدلاً من تعزيز الإدراك بما يتجاوز المستويات الطبيعية.”

حقيقة أن الهستامين له تأثيران مختلفان في الجسم تظهر أيضًا كيف يعيد التطور استخدام الأشياء. يقول كولويل: “أعتقد أن الصورة الأكبر هي أن هذا يوضح مدى اقتصاد جسم الإنسان”.