إن الإصدار المادي من Grand Theft Auto 6 هو نظام إدارة الحقوق الرقمية (DRM) مبالغ فيه في صندوق

إذا أنفقت 80 دولارًا من دخلك الذي كسبته بشق الأنفس على الإصدار الفعلي من سرقة السيارات الكبرى السادس، ستتلقى صندوقًا به رمز بداخله. الصندوق هو الشكل القياسي المستطيل الذي يحمل القرص، لكن اللعبة نفسها لا تأتي على قرص – أو اثنين – على الإطلاق. ربما يكون الجزء المادي هو الشعور الدافئ الذي تشعر به عندما تكتب الرمز يدويًا في جهاز PS5 أو Xbox Series X؟ من المؤكد أنه لا يمكن الإشارة إلى الصندوق فقط، أليس كذلك؟

على أي حال، على الأقل لا تكلف النسخة المادية أكثر من النسخة الرقمية، والتي تثير الدهشة بالفعل عند 80 دولارًا. هذه ليست نقطة سعر لم يسمع بها من قبل في السوق اليوم، ولكنها تمثل صدمة للاعبين الذين ما زالوا يعتادون على معيار 70 دولارًا لألعاب AAA. كانت نينتندو في طليعة حركة التسعير التي تجاوزت 70 دولارًا عالم ماريو كارت بسعر 80 دولارًا في عام 2025 ومتابعة ذلك بـ خاتم الدن يتجه إلى Switch 2 في أغسطس. كما أثارت Xbox زيادة إلى 80 دولارًا لألعاب الطرف الأول في عام 2025، لكنها تراجعت بعد بضعة أشهر فقط. (اكس بوكس ​​​​كلاسيكي).

لقد كانت الكتابة على الحائط لفترة من الوقت الآن، لكن Rockstar تقوم بتسعير الإصدار القياسي من جي تي ايه السادس عند 80 دولارًا يبدو وكأنه نقطة تحول. كانت الأبواب متصدعة، لكنها الآن مفتوحة على مصراعيها، ويمكن أن تبدأ موجة ألعاب AAA بقيمة 80 دولارًا في التدفق.

وهذا أمر مهم لأنه يؤثر على ميزانيات اللاعبين في وقت ترتفع فيه تكلفة المعيشة بمعدل مؤلم – ولكن لا تقلق، إذا نظرت إلى الأمر من منظور شمولي، فستجد أن الأمر يزداد سوءًا. على نطاق واسع، فإن نقطة السعر البالغة 80 دولارًا مهمة لأننا ببساطة ننفق المزيد حتى لا نمتلك شيئًا. ال جي تي ايه السادس الطبعة المادية هي المثال الأوضح والأكثر وضوحًا لهذا الاتجاه.

لقد قلت ذلك من قبل، ولكن منذ حوالي 10 سنوات، بدا الأمر وكأننا جميعًا نسينا أن إدارة الحقوق الرقمية سيئة. أثارت إدارة الحقوق الرقمية غضب المستهلكين الشديد في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حيث بدأ الناشرون في إضافة متطلبات المصادقة الدائمة إلى الإصدارات الجديدة الرئيسية مثل بيوشوك, تأثير الشامل و قاتل العقيدة 2 باسم مكافحة القرصنة. حتى أن بعض الناشرين طوروا متاجرهم الخاصة لضمان كل نسخة نصف الحياة 2 تم تفعيله ورسميا. كان على العديد من العناوين الاتصال بانتظام بخوادم الناشر أثناء الاستخدام، وهي ميزة أدت إلى حدوث خلل كبير وجعلت الألعاب غير قابلة للعب في بعض الأحيان. شعر اللاعبون وكأنهم لا يمتلكون بالفعل الألعاب التي اشتروها، وكانت هناك معارضة واسعة النطاق ضد إدارة الحقوق الرقمية من خلال حملات التوعية والالتماسات والدعاوى القضائية.

ولكن بعد ذلك توسعت البنية التحتية للنطاق العريض واللاسلكي، وأصبحت التنزيلات أكثر شيوعًا من الأقراص، وارتفع عدد الألعاب الصادرة كل أسبوع بشكل كبير، خاصة على Steam. احتاج اللاعبون إلى أماكن لشراء وتخزين أعمالهم المتراكمة المتزايدة، وزادت سرعات التنزيل، واتجه السوق إلى الراحة. وها نحن ذا اليوم: تمتلك شركة Valve مكتبة Steam الخاصة بك بالكامل وتسمح لك ببساطة بالوصول إليها، وينطبق الشيء نفسه على معظم تنزيلات الألعاب على منصات PlayStation وXbox وNintendo. يمكن تغيير الألعاب عبر الإنترنت أو إزالتها من قبل أصحاب حقوقها في أي لحظة، وحتى التجارب السردية للاعب الفردي AAA تأتي مع تصحيحات اليوم الأول وتحديثات هامة بعد الإطلاق. في عالم رقمي أولاً، تسود إدارة الحقوق الرقمية (DRM).

وذلك عندما أسعار روكستار جي تي ايه السادس بسعر 80 دولارًا واستدعاء صندوق ألعاب به رمز داخل “الإصدار المادي”، يبدو الأمر وكأن النكتة علينا. لا يقتصر الأمر على أن الإصدار المادي لا يتضمن أي أقراص، ولكنه يؤدي أيضًا إلى ارتفاع الأسعار على مجموعة كاملة من المنتجات – ألعاب AAA – التي لا يمكن للاعبين امتلاكها ولا التحكم فيها.

ال جي تي ايه السادس الإصدار المادي هو ما يبدو عليه عندما تختفي ملكية اللعبة. إنه ليس اتجاهًا جديدًا، ولكن مع نقطة السعر التي تمت ترقيتها، فإن الكود الموجود في الصندوق يجعل هذه الظاهرة في غاية الوضوح. إن شراء أي لعبة AAA فائقة الجودة يبدو وكأنه مقامرة (أو ربما صندوق نهب).

وهذا لم يحدث من فراغ بالطبع. تتزايد حماية المستهلك في مجال ألعاب الفيديو، إلى جانب الجهود المبذولة للحفاظ على تاريخ الصناعة. كانت حركة Stop Killing Games الشعبية تدافع بصوت عالٍ ضد الناشرين الذين يقومون بإزالة العناوين من مكتبات اللاعبين وإغلاق خدماتهم بشكل عشوائي. فشلت منظمة Stop Killing Games مؤخرًا في إقناع المفوضية الأوروبية بمطالبة الناشرين بالحفاظ على دعم الألعاب التي توقفوا عن بيعها، لكن المجموعة تعمل على إنشاء محادثة وتغيير على نطاق واسع.

وفي الوقت نفسه، تظل واجهة متجر GOG خالية تمامًا من إدارة الحقوق الرقمية، وفي عام 2024 أطلقت GOG برنامج الحفظ الخاص بها الذي يهدف إلى تكييف الألعاب التاريخية مع الأجهزة الحديثة. وقد قام البرنامج بتألق وحفظ 300 لعبة كلاسيكية حتى الآن، بما في ذلك مترو 2033, الويتشر و تكملة لها، الشيطان قد يبكي: مجموعة HD, الشر المقيم 1–3ستة أجزاء من تومب رايدر، ديابلو و أزمة. تتم معالجة جميع أعمال الحفظ بواسطة GOG، دون الحاجة إلى صيانة من صانعي اللعبة الأصليين. وبالطبع، itch.io هي واجهة متجر أخرى لا تحتوي على إدارة الحقوق الرقمية المضمنة مثل Steam.

ال 80 دولارًا جي تي ايه السادس الإصدار المادي – بدون أي وسائط فعلية – هو بالضبط ما يجب أن نتوقعه من جهاز AAA الحالي. يتعلق الأمر بلعب Rockstar دورها في النظام البيئي لألعاب الفيديو: إدامة دورات التوقف عن العمل، ورفع السعر الأساسي لجميع ألعاب AAA، وزيادة ترسيخ هياكل التحكم الصارمة في إدارة الحقوق الرقمية التي تفيد الناشرين على حساب اللاعبين. أعتقد أن هذا هو الحال.