تنضم جنرال موتورز إلى السباق لبناء بطاريات لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي والشبكة

لقد امتد السباق لتأمين الطاقة لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي إلى بعض الأماكن غير العادية، بما في ذلك عالم السيارات.

بدأت شركة إعادة تدوير البطاريات Redwood Materials هذا الاتجاه في العام الماضي من خلال قسم جديد لتخزين الطاقة ومشروع ربط حزم المركبات الكهربائية القديمة بمركز بيانات Crusoe في ولاية نيفادا. ثم قالت شركة فورد إنها تعيد استخدام بعض قدرتها على تصنيع البطاريات لصنع بطاريات على نطاق الشبكة. والآن تعلن جنرال موتورز عن خططها الخاصة – والتي يمكن القول إنها أكثر طموحاً – لنظام تخزين الطاقة (ESS).

كشفت جنرال موتورز يوم الثلاثاء عن مرحلتين جديدتين في هجومها على سوق تخزين الطاقة. والتأرجح الأكبر على الإطلاق هو شراكة جنرال موتورز الجديدة مع شركة Peak Energy الناشئة لتخزين الطاقة. ومن أجل هذه الشراكة، تعمل جنرال موتورز على تطوير كيمياء جديدة تمامًا لبطارية أيون الصوديوم مصممة خصيصًا لعمليات النشر على نطاق الشبكة.

خارج الصين، لم تعلن أي شركة لصناعة السيارات عن خطط لبناء خلايا أيون الصوديوم.

وقال كورت كيلتي، نائب رئيس قسم البطاريات والاستدامة في جنرال موتورز، لموقع TechCrunch: “إن الطريقة التي ندخل بها إلى السوق هي الطريقة السهلة، من خلال ESS”. “إن خصائص الأداء هي بالضبط ما هو مطلوب في هذا السوق.”

لن تشارك جنرال موتورز مع TechCrunch مقدار الأموال التي تستثمرها في جهود تخزين الطاقة هذه. لكننا نعلم أن الشركة خصصت 900 مليون دولار لتسويق كيمياء البطاريات الجديدة، وهو استثمار يتضمن مركزًا جديدًا لتطوير البطاريات.

تعمل بطاريات أيونات الصوديوم بشكل مشابه لبطاريات الليثيوم أيون، ولكنها تستبدل المواد الأساسية لجعل الخلايا أرخص وأطول عمرًا وأقل عرضة لارتفاع درجة الحرارة. والمقايضة هي أن بطاريات أيونات الصوديوم يجب أن تكون أكبر وأثقل لتخزين نفس الكمية من الكهرباء.

تعمل شركة Peak Energy بالفعل على أنظمة تخزين الطاقة التي تستخدم بطاريات أيونات الصوديوم. ونظرًا لأن بطاريات أيونات الصوديوم تتصرف بشكل مختلف عن بطاريات أيونات الليثيوم، فقد طورت شركة Peak نظامًا لتخزين الطاقة مع أخذ ذلك في الاعتبار. لا تحتوي بطارياتها على نطاق الشبكة على أنظمة تبريد أو أنظمة إخماد الحرائق لأن خطر ارتفاع درجة الحرارة أقل. وقال بول مينسون، مدير تسويق تخزين الطاقة في جنرال موتورز، لـ TechCrunch، إن الإعداد يقلل من التكاليف الأولية، ويجب أن يلغي أيضًا الصيانة المكلفة.

وقال: “هذا هو مظهر من مظاهر الجزء الأصعب بالنسبة للهندسة، وهو ليس جزءًا على الإطلاق”. “أزل الجزء، أزل المشكلة.”

تخطط جنرال موتورز لبيع خلايا أيونات الصوديوم إلى الشركة الناشئة، والتي ستقوم بعد ذلك بدمجها في منتجاتها. لكن ذلك لن يحدث على الفور.

ومن المتوقع أن تدخل أول خلايا جنرال موتورز مرحلة الإنتاج التجريبي في مركز تطوير خلايا البطارية التابع للشركة في عام 2028. وقد تم منح TechCrunch مؤخرًا نظرة حصرية على المنشأة الجديدة، والتي تتوقع جنرال موتورز أنها ستقطع حوالي عام من عملية التسويق لبطاريات أيونات الصوديوم، مما يقلل التكاليف في هذه العملية.

ومع ذلك، فإن خلايا أيون الصوديوم المعدلة وراثيا لا تزال بعيدة عن الإنتاج التجاري بسنوات. وفي غضون ذلك، ستقوم شركة صناعة السيارات ببيع خلايا فوسفات حديد الليثيوم (LFP) إلى شركة LG Energy Solution لاستخدامها في أنظمة تخزين الطاقة الخاصة بها. تعمل LG Energy Solution بالفعل مع جنرال موتورز من خلال مشروعها المشترك Ultium، الذي يصنع البطاريات للمركبات الكهربائية الخاصة بشركة صناعة السيارات.

إلى جانب الشراكات مع LG وPeak، أعلنت جنرال موتورز أنها تعمل على توسيع عملها مع Redwood Materials، الشركة الناشئة لإعادة تدوير البطاريات وتخزين الطاقة التي أسسها المدير التنفيذي السابق لشركة Tesla JB Straubel.

تشتري شركة Redwood بالفعل الخردة من مصانع البطاريات التابعة لشركة جنرال موتورز وتستخدم حزم البطاريات من سياراتها الكهربائية. تمتلك جنرال موتورز خط أنابيب يضم حوالي 10000 حزمة ترسلها إلى Redwood، وتقوم الشركة الناشئة بتشغيل شبكة صغرى بقدرة 12 ميجاوات / 63 ميجاوات في الساعة باستخدام حزم الحياة الثانية في مركز بيانات Crusoe في سباركس، نيفادا. قالت جنرال موتورز إنها تشتري نظام ريدوود بقدرة 7.2 ميجاوات في الساعة لاستخدامه في أحد مصانعها في ميشيغان، والذي تقدر أنه سيوفر لها حوالي 3 ملايين دولار على مدى عمرها الافتراضي.

تركيب جنرال موتورز هو “الخطوة الأولى” بالنسبة لشركة Redwood، كما قال كال لانكتون، كبير المسؤولين التجاريين في شركة Redwood، لـ TechCrunch.

وقال إن مراكز البيانات، حيث تعمل ريدوود بالفعل، والمواقع الصناعية مثل جنرال موتورز “أشياء مختلفة إلى حد كبير”. حيث قد تستخدم مراكز البيانات البطاريات بشكل مستمر تقريبًا لاستيعاب بعض تقلبات الطاقة من وحدات معالجة الرسومات، فمن المرجح أن تستخدمها المواقع الصناعية لتقليص فترات الذروة في الطلب على الطاقة، مما قد يؤدي إلى خفض فواتير الطاقة الشهرية، واستخدامها لتوفير طاقة احتياطية في حالة انقطاع التيار.

وقال كيلتي: “إن المصنع متحمس للغاية لأنه أصبح لدينا الآن مصنع أكثر موثوقية”. “في نهاية المطاف، سيكون لدينا منشآت مماثلة مثل هذه في جميع مصانعنا. وهذا أمر منطقي من الناحية الاقتصادية.”