الوريث يرفع دعوى قضائية لاستعادة 37.5 مليون دولار لصورة غوستاف كليمت

رفعت امرأة تدعي أنها الوريثة الوحيدة للموضوع النمساوي للوحة غوستاف كليمت المفقودة منذ فترة طويلة دعوى قضائية لاستعادة اللوحة، التي عرضت في مزاد في دار المزادات النمساوية الصغيرة إيم كينسكي في عام 2024. وبيعت اللوحة في عرض واحد مقابل 37.5 مليون دولار، مسجلة رقما قياسيا لأي عمل فني تم بيعه في مزاد في النمسا، لكن مقدم العرض، وهو جامع أعمال فنية من هونج كونج تمثله باتي وونغ وشركاه، سحب عرضه بعد البيع.

ورفعت باتريشيا جيه ليهي، ومقرها ساوث كارولينا، بالنيابة عنها وبالنيابة عن نيكولاس يوهان كرافت وهانس ليسر، دعوى أمام المحكمة العليا لولاية نيويورك يوم الخميس. وتسمي الدعوى النمساوية إيفا روبر ودار المزادات كمتهمين. وتمثل ليهي شركة Baker & Hostetler ومقرها كليفلاند.

انتهى الخلاف صورة لـ Fräulein Margarethe Lieser، الذي كان كليمت يعمل عليه عندما توفي فجأة في عام 1918. تعرضت عائلة ليسر من رجال الصناعة اليهود للاضطهاد من قبل النازيين، بما في ذلك سجنهم، وفقدوا جميع ممتلكاتهم تقريبًا بسبب الاستيلاء النازي.

أدولف ليسر، والد مارجريت، هو الذي كلف برسم الصورة. يقول ليهي إنها الحفيدة الوحيدة له، والحفيد الوحيد لهانس شقيق مارغريت.

قبل مزاد فيينا، كانت اللوحة بعيدة عن الأنظار لمدة قرن من الزمن. كان من المفترض أن النازيين استولوا عليها في عام 1938 أو بعد ذلك. تدعي الشكوى أن كينسكي أدرج اللوحة دون الاسم الأول لموضوعها و”تجنب المصدر المقبول”. وعرض البائع بالمزاد تفسيرا جديدا للوحة قائلا إنها ربما أظهرت موضوعا مختلفا. وقال المجلس إنه تم تحديد جميع الورثة الشرعيين وإدراجهم في “حل عادل ومنصف”، قائلاً إنه تم التوصل إليه بموجب مبادئ واشنطن لعام 1998 بشأن الأعمال الفنية المصادرة من قبل النازيين. (لم تستجب إم كينسكي على الفور لطلب التعليق).

تقول ليهي إن هذا خطأ، وتدعي أنه لم يتم الاتصال بها مطلقًا، وفي الواقع اعترضت على البيع قبل أن يتم عرضه في المزاد.

في حين أن المنزل لم يحدد هوية المرسل، إلا أن محامي ليهي يزعمون أنه إيفا روبر، التي تتصرف من خلال ابنها ريتشارد روبر.

حتى أن ليهي تقول إنها تعرضت للتهديد باتخاذ إجراء قانوني من قبل مكتب محاماة يزعم أنه يتصرف نيابة عن ورثة آخرين إذا حاولت الوقوف في طريق البيع.

ويصف محامو ليهي سعر البيع البالغ 37.5 مليون دولار بأنه “أقل بكثير من سعر السوق”. في الواقع، كليمت صورة إليزابيث ليدرير (1914-1916) بيعت بمبلغ 236.4 مليون دولار في دار سوذبي للمزادات في نيويورك في نوفمبر، محققة رقمًا قياسيًا جديدًا في المزاد ليس فقط للفنان ولكن لأي عمل فني حديث يُباع في مزاد، وأصبح ثاني أغلى عمل فني يُباع على الإطلاق في مزاد علني. له 1917 Dame mit Fächer (سيدة ذات مروحة) بيعت بمبلغ 108.6 مليون دولار في Sotheby’s London في عام 2023، لتصبح أغلى لوحة يتم بيعها على الإطلاق في مزاد في أوروبا.

وحاول المشتري، بموجب الشكوى، التوصل إلى اتفاق مع جميع المطالبين المحتملين، لكنه سحب عرضه عندما فشلت تلك المحاولة. تقول الشكوى إن اللوحة لا تزال في حوزة كينسكي لكنها تقول إن محامي كينسكي وروبر “توقفا عن الرد على الاتصالات”.

بدأ الفنان جلسات تصويره مع ليسر عام 1917؛ ظلت أجزاء صغيرة غير مكتملة واللوحة غير موقعة عندما توفي عام 1918. وقد عُرضت في معرض كليمت بأثر رجعي في فيينا عام 1925. ثم اختفت عن الرأي العام حتى عرضها إيم كينسكي للبيع. تقول الشكوى إنه لم يطالب أحد بحيازته، لذلك لا يوجد دليل على أن عائلة ليسر قد أعطت أي شخص آخر حيازة هذه القطعة عن طيب خاطر.

توفي أدولف ليسر عام 1919. واستعادت زوجته سيلفيا جنسيتها الأمريكية عام 1938 وتوفيت في المجر في نفس العام. تزوجت مارغريت من البارون هنريك جوتمان دي جيلسي وبيليسكي في عام 1921؛ في ذلك العام رزقا بطفل اسمه ويليام دي جيلسي. نجا الثلاثة من الهولوكوست وانتقلوا إلى المملكة المتحدة. ادعى دي جيلسي دائمًا أن اللوحة تصور والدته، وقام بتعليق دراسة في منزله بلندن. وحاول عبثاً العثور على اللوحة حتى توفي دون ورثة عام 2021.

تزوج هانز، شقيق مارغريت، من إديث آنا ليسر قبل المحرقة وأنجبا ابنًا اسمه نيكولاس، ولد في فيينا عام 1938. نشأ باسم نيكولاس كرافت، متخذًا لقب زوج إديث الثاني. توفي هانز في عام 1978، بعيدًا عن إديث ونيكولاس. وبموجب القانون النمساوي، يعتبر نيكولاس وريثًا.

تزوج هانز مرة أخرى بعد الهولوكوست. لم يكن لديه هو وزوجته الثانية، مارغريت كنوتيك ليسر، أطفال. توفيت في فيينا عام 1995. وانتقل إلى الولايات المتحدة وتوفي في فلوريدا عام 2023. وليهي هي ابنته.

وعندما عُرضت اللوحة في المزاد، حصلت على تغطية إخبارية دولية. وقال المنزل إن عائلة في النمسا حصلت عليه في أوائل الستينيات، دون أن يوضح كيف حصلوا عليه. يبدو أن روبر اشتراها في عام 2022 وأرسلها إلى كينسكي. بعد إجراء “بحث جديد”، ادعى المنزل أنه يمكن أن يكون تصويرًا لأحد أبناء عمومة مارغريت ليسر، هيلين أو آني. تقول الشكوى إنه لا يوجد دليل على أن أيًا منهما ادعى أنه الموضوع.

تقول الشكوى إن الدار لم تستشر مطلقًا الخبراء البارزين في قضية كليمت، واعترفت بأن “هوية جليسة كليمت ليست مؤكدة تمامًا”. أشارت حاشية في كتالوج المزاد إلى أن الدار “لم تكن قادرة على توضيح المصدر الدقيق للوحة بعد عرضها في Neue Galerie في عام 1925”. واعترفت بأن “تاريخ اللوحة غير المفسر جزئياً” يمكن أن يتركها عرضة لمطالبات الاسترداد. حتى أن المنزل “اعترف بأنه يعتقد أنه من غير المرجح أن تكون اللوحة قد غادرت ملكية عائلة ليسر قبل عملية آنشلوس”، كما جاء في الملف.

هناك سبب وراء ذهاب البائع إلى النمسا لبيع عمل لأحد الفنانين الأكثر مبيعًا في العالم، بدلاً من كريستيز أو سوثبي، كما تقول الشكوى: “دور المزادات الكبرى، مثل كريستيز وسوذبيز، لديها مبادئ توجيهية معروفة جيدًا فيما يتعلق بالفنون المحتملة المنهوبة. والجدير بالذكر أن قوانين النمسا المتعلقة بإعادة الأعمال الفنية المنهوبة النازية ليست صارمة مثل قوانين الولايات القضائية الأخرى”.

عندما اعترضت ليهي على البيع، قيل لها إن روبر يطلب من جميع الورثة المحتملين التصرف من خلال محامٍ واحد. وتقول إنه حتى بعد تقديم الأدلة، كانت الوريثة الوحيدة، فقد تم رفضها، وتم تحذيرها من الإدلاء بأي تصريحات عامة أو التواصل مع الصحافة، وإلا فسيحملونها المسؤولية عن أي ضرر يلحق بقيمة العمل.

تقول الشكوى: “إن ادعاء المدعى عليهم بأن عملية الاسترداد قد تم حلها بشكل صحيح وشامل كان كاذبًا عن قصد”.