تم تصوير حديثي الولادة الجرابيين الصغار الذين يقل وزنهم عن حبة الأرز وهم يزحفون نحو حقيبة أمهاتهم لأول مرة.
على عكس الثدييات المشيمية، التي تلد أطفالًا أكثر تطورًا، تولد الجرابيات بعد فترات حمل قصيرة جدًا ويجب أن تنتقل إلى كيس حيث تلتصق بالحلمة وتستمر في النمو.
بالنسبة للعديد من الجرابيات النادرة والصغيرة في أستراليا، تظل هذه العملية لغزًا – حتى بالنسبة لتلك الأنواع التي يتم الاحتفاظ بها في مستعمرات أسيرة، كما يقول براندون مينزيس من جامعة ملبورن بأستراليا.
يحافظ مينزيس وزملاؤه على عدد كبير من مئات من الدنارت ذات الذيل السمين (سمينثوبسيس كراسيكاداتا) والتي تعتبر من أقرب أقرباء النمر التسماني المنقرض (ثيلاسينوس سينوسيفالوس). وبالتعاون مع شركة Colossal Biosciences، يأملون في إعادة النمر التسماني، أو شيء يشبهه، يومًا ما، عن طريق تعديل الجينات.
ومع ذلك، على الرغم من إنشاء المستعمرة منذ عقود مضت ومراقبة خصوبة الإناث عن كثب، لم يلاحظ أحد على الإطلاق ولادة أي كيس صغير أو كيف يسافرون ليلتصقوا بحلمات الأم.
يقول مينزيس إن السبب في ذلك هو عدم وجود اختبار حمل لهذه الأنواع، فهي ليلية وتلد بين عشية وضحاها، ويقدر أن الاندفاع إلى الحقيبة يستغرق نصف دقيقة فقط لكل دفعة من المواليد الجدد على مدار 12 إلى 24 ساعة عندما تولد مجموعات من الصغار.
الكبار ذو الذيل السمين
إميلي سيكلونا
لكن في عام 2024، لاحظ أحد أعضاء الفريق وجود دماء في إحدى العبوات. عندما تم قلب أنثى الدنار رأسًا على عقب وفحصها، رأى الباحثون حديثي الولادة الصغار، الذين يزنون 5 ملليجرام فقط، يشقون طريقهم نحو حقيبة أمهاتهم.
يقول مينزيس: “لقد رأينا للتو صغار الكيس وهم يلوحون بأذرعهم ويزحفون ويتلوون”. “إنه نوع من الزحف يشبه السباحة الحرة، أو زحف الكوماندوز.”
صغار الدونارت في حقيبة أمهم
إميلي سيكلونا
أدرك منزيس أن هذه كانت لحظة لم يلتقطها أحد من قبل، وتمكن من تصوير 22 ثانية من اللقطات قبل إعادة الأم إلى حظيرتها في الاتجاه الصحيح، حيث يُعتقد أن الجاذبية هي إحدى الإشارات الرئيسية التي يستخدمها الصغار للتنقل.
ويقدر الباحثون أن الصغار كانوا يقومون بحركات الذراع بمعدل حوالي 120 حركة في الدقيقة.
إن الزحف إلى الحلمة هو مجرد أول اختبار للبقاء على قيد الحياة: كونك حيوانًا جرابيًا صغيرًا هو عمل وحشي، حيث أن العديد من الأنواع تلد أطفالًا أكثر من عدد الحلمات المتاحة. يمكن للذئاب ذات الذيل السميك أن تحمل ما يصل إلى 17 صغيرًا، ولكنها لا تستطيع إطعام سوى 10 صغار – وهو معدل استنزاف أقل قدرة على المنافسة مقارنة بمعدلات شياطين تسمانيا، التي تلد ما يصل إلى 30 صغيرًا ولها أربع حلمات فقط.
يقول مينزيس إنه من المذهل أنه بعد 14 يومًا فقط من الحمل، يمكن للذئاب ذات الذيل السمين أن تلد صغارًا يمكنهم تحريك أذرعهم والتنقل للعثور على الحلمة – ولهذا السبب، حتى الآن، كان يُعتقد أن الأطفال صغار جدًا بحيث يجب على الأم أن تلوي نفسها بطريقة ما بحيث يتم وضعها مباشرة في الحقيبة.
ويقول: “إن حقيقة قدرتها على الزحف بمفردها إلى الجراب تسلط الضوء على القدرة التنموية المذهلة لهذا النوع”. “قبل 10 أيام فقط، كانت مجرد زيجوت مكون من عدد قليل من الخلايا.”
انضم إلى هذه المغامرة غير العادية عبر قلب حدود أستراليا الأحفورية. كان شرق أستراليا عبارة عن بحر داخلي ضحل منذ ملايين السنين، وأصبح الآن نقطة ساخنة للحفريات. على مدار 13 يومًا لا يُنسى، ستسافر عميقًا في المناطق النائية، متتبعًا خطى عمالقة ما قبل التاريخ وتكشف أسرار تاريخ الأرض القديم. المواضيع:
صيد الحفريات في المناطق النائية الأسترالية
نجوى بركات صحفية ومحررة يمنية تعمل في المجال الإعلامي منذ أكثر من ثماني سنوات، وتشغل حاليًا منصب محررة في قسم الأخبار في الموقع. تتميز بخبرة واسعة في تحرير الأخبار اليومية، وصياغة التقارير الإخبارية، ومراجعة المحتوى وفق المعايير المهنية المعتمدة في غرف الأخبار الرقمية.
بدأت مسيرتها المهنية في الصحافة المحلية، حيث عملت على تغطية القضايا المجتمعية وشؤون المرأة والتعليم، قبل أن تتخصص في التحرير الإخباري وإدارة المحتوى الرقمي. ساهمت في تطوير السياسات التحريرية وتحسين جودة النشر، مع التركيز على السرعة والدقة في نقل الخبر.
تؤمن نجوى بركات بأهمية الصحافة المسؤولة ودورها في نقل الحقيقة وتعزيز الوعي العام، وتحرص على الالتزام بالمصداقية والحياد في جميع المواد المنشورة.
للتواصل بخصوص الشؤون التحريرية أو الاستفسارات الإعلامية: