يقول الرئيس التنفيذي لشركة Xbox إن الهوامش الحالية “لا يمكن أن تستمر” في رسالة عامة إلى الموظفين

مع اقتراب مهرجان الألعاب الصيفية من نهايته، فهذا هو الوقت المناسب للتأمل. ليس فقط على الألعاب الرائعة التي شهدنا الإعلان عنها (وكانت هناك مجموعة منها)، ولكن أيضًا على الصناعة التي وصلت في السنوات الأخيرة إلى مستويات إبداعية وفنية جديدة مثيرة جنبًا إلى جنب مع مستويات منخفضة محبطة للغاية في شكل تسريح العمال والإلغاء وإغلاق الاستوديو. يقوم Xbox بوضع تأملاته في العلن.

كتب الرئيس التنفيذي الجديد Asha Sharma والرئيس التنفيذي للمحتوى Matt Booty مذكرة عامة لموظفي شركة الألعاب بمناسبة أول 100 يوم من فترة قيادة شارما لأجهزة Xbox. الوجبات السريعة قاتمة جدا.

بالنسبة للمبتدئين، فإن الحساب البسيط لإيرادات Xbox لا يضيف إلى النجاح. “باستثناء Activision Blizzard King، على مدى السنوات الخمس الماضية، أنفقنا أكثر من 20 مليار دولار على الاستثمارات المستمرة في المحتوى والمنصة ودعم الأجهزة لدينا، لكن إيراداتنا السنوية انخفضت بما يقرب من نصف مليار خلال تلك الفترة،” صرح المسؤولون التنفيذيون. “للمضي قدمًا، لا يمكن أن يستمر هذا.” كما يقرون أيضًا بتأثير RAMaggedon: “نحن غير قادرين حاليًا على إنشاء العديد من وحدات التحكم التي يرغب اللاعبون في شرائها، ونحتاج إلى نموذج عمل جديد وشراكات للأجهزة بينما نظل ملتزمين بـ Helix.” (Helix، في هذه الحالة، هو Project Helix، الاسم الرمزي لوحدة التحكم الجديدة في Xbox.)

ثم هناك الاعتراف المتجدد بأن Xbox لا يزال غير قادر على دعم العديد من الاستوديوهات التي استحوذ عليها في أواخر عام 2010 في محاولة لتنمية طموحاته في ألعاب الطرف الأول. قال الثنائي: “لقد وجدنا أنفسنا ممتدين للغاية حيث قمنا بتنفيذ تغيير الاستراتيجيات في مشهد من المحتوى المتاح بسهولة أكبر”، مشيرين في مكان آخر إلى أنه مع وجود العديد من الألعاب الجيدة، ناهيك عن وفرة أشكال الترفيه الأخرى المتاحة، “للمضي قدمًا، منافستنا هي الاهتمام”.

وبينما لم تصل المذكرة إلى حد القول بأن عمليات تسريح العمال قادمة، جاء تقرير من بلومبرج وشدد على احتمالية ما يتم التواصل بين السطور. أخبرت المصادر المنشور أن التخفيضات الكبيرة تلوح في الأفق بالنسبة لأجهزة Xbox. على الرغم من أن المقالة لا تقدم أي تفاصيل حول نطاقها، فمن المتوقع أن تبدأ عمليات تسريح العمال في يوليو، بعد نهاية السنة المالية لشركة Microsoft في 30 يونيو.

إنه وضع وحشي بالنسبة لأجهزة Xbox، التي شهدت بالفعل إلغاء عدة آلاف من الوظائف في عام 2024 ومرة ​​أخرى في عام 2025. وحتى لو اضطرت الشركة مرة أخرى إلى تقليص حجمها والتخلي عن الألعاب الجديدة الواعدة هذا الصيف، فلن يكون ذلك حلاً فوريًا لمشاكلها. لقد استغرق الأمر عدة سنوات من القرارات المشكوك فيها لحفر الحفرة التي يوجد فيها Xbox حاليًا. وسوف يستغرق الأمر عدة سنوات مع اتباع نهج صبور ومستدام، وربما ليس قدرًا صغيرًا من الحظ، حتى تحفر الشركة نفسها بنفسها. وهذا لا يتناسب مع شارما أو سلفها فيل سبنسر. هذه مجرد طبيعة كونك أحد الترس في آلة أعمال عملاقة مثل Microsoft، حيث لا تتماشى أهداف صنع ألعاب فيديو مذهلة وأجهزة ألعاب فيديو غالبًا مع هدف إسعاد المستثمرين والمساهمين.