تمت إضافة طيور البطريق الإمبراطور إلى القائمة المهددة بالانقراض بعد انخفاضها السريع

اثنان من أكثر الأنواع شهرة في القارة القطبية الجنوبية، البطريق الإمبراطور (أبتينوديت فورستيري) وختم الفراء في القطب الجنوبي (أركتوسيفالوس غزالا) ، لقد انخفضت بشكل كبير وسريع لدرجة أنها تم تصنيفها على أنها مهددة بالانقراض في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.

وهناك نوع ثالث في القطب الجنوبي، وهو فقمة الفيل الجنوبي (ميرونجا ليونينا)، تم تحديث حالته من “الأقل إثارة للقلق” إلى “عرضة للخطر”.

يدير الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة (IUCN) القائمة الحمراء، والتي تعتبر القائمة الأكثر شمولاً في العالم لحالة الحفظ العالمية لأنواع الحيوانات والفطريات والنباتات.

وتظهر صور الأقمار الصناعية أن حوالي 10% من تعداد البطريق الإمبراطور قد فُقد بين عامي 2009 و2018، أي ما يعادل أكثر من 20 ألف بطريق بالغ، وفقًا للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة. تشير التوقعات إلى أن عدد السكان سينخفض ​​إلى النصف بحلول ثمانينيات القرن الحادي والعشرين.

وقال فيليب تراثان، من هيئة المسح البريطانية للقارة القطبية الجنوبية، وعضو لجنة بقاء الأنواع التابعة للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة، في بيان: “بعد دراسة متأنية للتهديدات المحتملة المختلفة، خلصنا إلى أن تغير المناخ الناجم عن النشاط البشري يشكل أكبر تهديد لطيور البطريق الإمبراطور”. “إن تفكك الجليد البحري المبكر في الربيع يؤثر بالفعل على المستعمرات حول القطب الجنوبي، وستستمر التغييرات الإضافية في الجليد البحري في التأثير على موائل تكاثرها وتغذيتها وتساقطها.”

وانخفض عدد فقمة الفراء في القطب الجنوبي بأكثر من 50 في المائة من أكثر من مليوني فقمة ناضجة في عام 1999 إلى 944000 في عام 2025، ويرجع ذلك أيضًا إلى تأثيرات تغير المناخ.

وفي الوقت نفسه، تتعرض مجموعات فقمة الفيل الجنوبية للتدمير بسبب أنفلونزا الطيور، التي تقتل أكثر من 90% من صغار الفقمة حديثي الولادة في بعض المستعمرات، حسبما ذكر الاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.

تقول شارون روبنسون، من جامعة ولونجونج بأستراليا، إنها حددت هي وزملاؤها في عام 2022 أن طيور البطريق الإمبراطور كانت أكثر الأنواع المهددة بالانقراض في القطب الجنوبي، ومن المرجح أن تنقرض بحلول عام 2100.

يقول روبنسون: “بينما يؤدي الاحتباس الحراري إلى ارتفاع درجة حرارة المحيطات وإذابة الجليد البحري، فإن ذلك يزيل أماكن التكاثر التي تسمح للأباطرة بالتكاثر بنجاح”. “مثل معظم الطيور والثدييات، تحتاج فراخ البطريق إلى مكان آمن لتنمو، والأفعال البشرية تزيل تلك المنصة المستقرة بوتيرة سريعة.”

وعمل كل من روبنسون ودانا بيرجستروم، من جامعة ولونجونج أيضًا، على دراسة أجريت عام 2025 تضمنت تحذيرات خطيرة بشأن طيور البطريق الإمبراطوري وغيرها من الأنواع في القطب الجنوبي.

يقول بيرجستروم: “من بين أكثر من 60 مستعمرة إمبراطورية معروفة حول الساحل، شهد نصفها تقريبًا أحداث فشل تكاثر متزايدة أو كاملة منذ عام 2016 بسبب فقدان الجليد السريع المبكر، وعانت 16 مستعمرة من حدثين أو أكثر من هذه الأحداث”. يشير الجليد السريع إلى الجليد البحري المرتبط بالساحل أو قاع البحر.

وتقول: “يضيف هذا سياقًا على مستوى القارة القطبية الجنوبية إلى الصورة الأكثر تطرفًا التي تحدث في شبه جزيرة القارة القطبية الجنوبية، حيث رأينا الكتاكيت تغرق خلال اندلاع الجليد البحري المبكر”.

وقال الصندوق العالمي للطبيعة في بيان له إن مصير البطريق الإمبراطور “يرتبط ارتباطا وثيقا بسياسة تغير المناخ”. وقال الصندوق العالمي للطبيعة: “إن التحول عن الوقود الأحفوري والحد من ارتفاع درجات الحرارة العالمية إلى أقرب ما يمكن إلى 1.5 درجة مئوية أمر بالغ الأهمية لتجنب أسوأ الآثار”.