لا تفقد نومك بسبب التقارير التي تفيد بخروج 260 قمرًا صناعيًا من مدار Starlink

قدمت SpaceX مؤخرًا تقريرًا نصف سنوي لكوكبة أقمارها الصناعية إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، كاشفة أنها أخرجت 260 قمرًا صناعيًا من Starlink على مدار ستة أشهر. من ديسمبر 2025 حتى مايو 2026، أسقطت 176 قمرًا صناعيًا من الجيل الأول من Starlink و84 قمرًا صناعيًا أكبر من الجيل الثاني.

في حين أن 260 يبدو رقمًا كبيرًا، فإنه ليس من غير المعتاد أن تقوم الشركة بإخراج هذا العدد من المدار خلال فترة ستة أشهر. لم يكن حتى أكبر عدد من الأقمار الصناعية التي خرجت من مدارها خلال إطار زمني مماثل. في عام 2024، حددت شركة SpaceX مشكلة شائعة في عدد صغير من الأقمار الصناعية من الإصدار الأول والتي يمكن أن تزيد من احتمالية الفشل. وقد قامت بإخراج 406 أقمار صناعية من مدارها استجابة لهذا الاكتشاف وتابعت ذلك بما يقرب من 500 قمر صناعي في الفترة من ديسمبر 2024 إلى مايو 2025.

صُممت أقمار ستارلينك الصناعية لتحترق عند عودتها إلى الغلاف الجوي لكوكبنا. ومع ذلك، لمنع وقوع الحوادث، تقوم الشركة عادةً بإخراج أقمارها الصناعية من مدارها فوق المحيطات المفتوحة وبعيدًا عن الجزر والمواقع المأهولة بالسكان ذات الحركة الجوية أو البحرية الكثيفة. ففي نهاية المطاف، يمكن أن يكون لاصطدام عرضي واحد تأثير كبير على صناعة النطاق العريض عبر الأقمار الصناعية. لتتمكن من استهداف مواقع محددة لإعادة الدخول، تحافظ SpaceX على التحكم في الموقف وصولاً إلى ارتفاعات منخفضة جدًا تبلغ حوالي 125 كم.

ومع ذلك، اعترفت شركة SpaceX بأن أقمارها الصناعية تحتوي على مكونات من المحتمل أن تنجو من العودة دون أن تتفكك تمامًا. عادةً ما تتمتع هذه المكونات بدرجات حرارة انصهار عالية: بالنسبة للأقمار الصناعية الصغيرة Starlink V2، على سبيل المثال، تعتقد الشركة أن السيليكون الموجود في خلاياها الشمسية يمكن أن ينجو من الحروق الجوية. وتتوقع الشركة أن حوالي 5% فقط من كتلة أقمارها الصناعية يمكنها البقاء على قيد الحياة عند العودة إلى الغلاف الجوي، وأن هذه المواد لا بد أن تسقط في أجزاء صغيرة جدًا مع طاقة تصادم لا تذكر. بمعنى آخر، حتى لو لم تحترق بعض أجزاء أقمارها الصناعية في الغلاف الجوي، فمن المحتمل أن تسقط في المحيط ولا تحدث سوى دفقة صغيرة.

أحد الجوانب الحاسمة في تصميم الأقمار الصناعية المستدامة هو قابلية إزالة الأقمار الصناعية، والتي تضمن تفكك الأقمار الصناعية بالكامل واحتراقها أثناء عودتها إلى الغلاف الجوي.

لفهم خصائص زوال تصميماتها بشكل كامل، تقوم Starlink بإجراء اختبارات تجريبية لتأسيس تحليلها، مثل… pic.twitter.com/Fcvy1vC7Aw

– ستارلينك (@Starlink) 27 فبراير 2025

بدلاً من انتظار فشل أقمارها الصناعية وسقوطها من تلقاء نفسها، تتخذ شركة SpaceX نهجًا استباقيًا. وأوضح أن “مدار المدار الدافع المتحكم فيه أقصر بكثير وأكثر أمانًا من المدار الباليستي غير المتحكم فيه من ارتفاع مماثل، ويسمح لجميع أقمار ستارلينك الصناعية بالحفاظ على القدرة على المناورة وقدرات تجنب الاصطدام أثناء الهبوط”.

لا يوجد تردد محدد لـ Starlink deorbits، لكنها شائعة جدًا نظرًا لحجم كوكبة خدمة النطاق العريض. وفقًا لمنصة تتبع الأقمار الصناعية Orbital Radar، يوجد حاليًا أكثر من 9500 قمر صناعي نشط من Starlink، مما يوفر للعملاء تغطية الإنترنت حتى في المواقع النائية. في المستقبل، لا بد أن يكون لدى SpaceX الكثير من الأقمار الصناعية في المدار، وليس فقط تلك المخصصة لخدمة عملاء Starlink. وقد قدمت مؤخرًا طلبًا إلى لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لإطلاق مليون قمر صناعي لإنشاء مركز بيانات مداري لشركة SpaceXAI.

وفي وثيقة التزامها باستدامة الفضاء، أوضحت الشركة أن أقمارها الصناعية تدور على ارتفاعات أقل من 600 كيلومتر وأن السحب الجوي على تلك الارتفاعات سيخرج القمر الصناعي من مداره بشكل طبيعي في غضون خمس سنوات. ومن الجدير بالذكر أيضًا أن لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) اعتمدت قاعدة في عام 2022 تتطلب من مشغلي الأقمار الصناعية ذات المدار الأرضي المنخفض إخراج أقمارهم الصناعية من مدارها في غضون خمس سنوات من اكتمال المهمة، من أجل تقليل نمو الحطام المداري.

في وقت سابق من هذا العام، أعلن مايكل نيكولز، نائب رئيس قسم هندسة Starlink في SpaceX، أن الشركة ستخفض مدار جميع الأقمار الصناعية التي تحلق حاليًا على ارتفاع حوالي 550 كيلومترًا إلى 480 كيلومترًا طوال عام 2026. لماذا؟ حسنًا، قال نيكولز إن القيام بذلك سيؤدي إلى تحسين سلامة الأقمار الصناعية بعدة طرق. وقال إن عدد الحطام الفضائي ومجموعات الأقمار الصناعية المخطط لها “أقل بكثير من 500 كيلومتر، مما يقلل من احتمال الاصطدام الإجمالي”. علاوة على ذلك، سيكون من الأسرع والأسرع إخراج الأقمار الصناعية من الارتفاعات المنخفضة. قال مالك SpaceX Elon Musk إنه سيسمح لـ Starlink بخدمة كثافة أعلى من العملاء أيضًا.

حسنًا، هذا ما لا يزال العلماء يحاولون اكتشافه. سوف يستمر عدد الأقمار الصناعية في المدار في النمو، حيث تقوم الشركات الأمريكية والصينية بإطلاقها بكميات كبيرة لمجموعاتها الضخمة. وفي الولايات المتحدة، هناك شركة أمازون، إلى جانب SpaceX، التي تقوم أيضًا ببناء كوكبة لخدمة النطاق العريض الخاصة بها من نوع Leo.

مثل موجز المناخ بجامعة هارفارد يوضح أنه عندما تحترق المواد العضوية الموجودة في القمر الصناعي، مثل مركبات ألياف الكربون، فإنها تطلق جزيئات الكربون الأسود، أو ما يعرف ببساطة بالسخام. وفي الوقت الحالي، لا يزال تأثيرها على الغلاف الجوي، إن وجد، غير واضح. أثار العلماء أيضًا مخاوف بشأن كيفية تحول الألومنيوم المستخدم في بناء الأقمار الصناعية إلى جزيئات من أكسيد الألومنيوم عندما يحترق. يمكن لهذه الجسيمات تحويل الكلور المحيط إلى شكله شديد التفاعل.

وقال جون ديكيما، عالم الفيزياء التطبيقية في كلية الهندسة والعلوم التطبيقية بجامعة هارفارد: “الكلور هو أحد العناصر الفاعلة الرئيسية في ثقب الأوزون”. “وهكذا، إذا أضفت سطحًا جديدًا يحول الكلور الموجود إلى أشكال جذرية تفاعلية وحرة، فإن ذلك سيعزز أيضًا فقدان الأوزون.” لا يبدو أن هذا مدعاة للقلق حتى الآن، لكن ديكيما قال إنه إذا استمر أكسيد الألومنيوم في الغلاف الجوي في التراكم بسبب خروج الأقمار الصناعية بشكل متكرر، فقد يؤدي ذلك إلى إبطاء تعافي طبقة الأوزون لدينا، والذي بدأ عندما تم التخلص التدريجي من مركبات الكلوروفلوروكربون في عام 1987.