تشير “الفقاعة الباردة” الغامضة في المحيط الأطلسي إلى أن دورة AMOC تضعف

على مدار الـ 150 عامًا الماضية، شهد سطح الأرض بأكمله ارتفاعًا في درجة الحرارة، باستثناء منطقة واحدة في شمال المحيط الأطلسي. تقع هذه المنطقة جنوب شرق جرينلاند، وقد انخفضت درجة حرارتها بما يصل إلى درجة مئوية واحدة وتُعرف باسم “الثقب الدافئ” أو “الفقاعة الباردة”.

لقد انقسم العلماء حول سبب وجود هذه الفقاعة الباردة، لكن أحدث الأدلة تدعم فكرة أنها ناجمة عن ضعف الدورة الانقلابية للمحيط الأطلسي (AMOC)، وهو نظام التيارات الذي ينقل الدفء من المناطق الاستوائية إلى أوروبا.

يحمل AMOC المياه الدافئة والمالحة من خليج المكسيك نحو شمال المحيط الأطلسي، حيث تبرد وتغوص، وتتدفق عائدة جنوبًا على طول قاع المحيط. ويشعر العلماء بالقلق من أن تدفق المياه العذبة من ذوبان الجليد في جرينلاند يجعل هذه المياه المالحة أقل كثافة، وبالتالي تغرق ببطء أكبر، مما يضعف الدورة الدموية.

تشير بعض الأبحاث إلى أن الدورة AMOC قد تعبر نقطة تحول في غضون عقود من الزمن، مما يؤدي إلى انهيار مستقبلي من شأنه أن يؤدي إلى تجميد أوروبا وتعطيل الأمطار الموسمية المهمة للزراعة في أفريقيا وآسيا. لكن لدينا 22 عامًا فقط من المراقبة المباشرة لقوة الدورة AMOC، وهي ليست كافية لاستخلاص اتجاه واضح.

أشارت النمذجة المناخية إلى أن الدورة AMOC المتباطئة تحمل كمية أقل من المياه الدافئة إلى شمال المحيط الأطلسي، مما يؤدي إلى ظهور الفقاعة الباردة. ومع ذلك، فقد ألقت نماذج أخرى معظم اللوم على الغلاف الجوي.

وفي دراسة أجريت عام 2022، وجد تشنغفي هي – من جامعة نورث إيسترن في بوسطن – وزملاؤه أن الاحترار السريع في القطب الشمالي أدى إلى تقليل الفرق في درجات الحرارة بين القطب والمناطق الاستوائية، مما أدى إلى تحويل التيار النفاث شمالًا إلى منطقة الفقاعة الباردة. أدى وصول هذه الرياح الغربية القوية إلى حدوث المزيد من التبخر وإثارة المياه، مما أدى إلى سحب الحرارة من المحيط.

وتشير دراسة أخرى إلى أن التبخر الأكبر أدى أيضًا إلى ظهور المزيد من السحب، مما أدى إلى تظليل النقطة الباردة من دفء الشمس.

قام ستيفان رامستورف – من معهد بوتسدام لأبحاث تأثير المناخ في ألمانيا – وزملاؤه الآن بدراسة الفقاعة الباردة من خلال عمليات إعادة التحليل المناخي، التي تعتمد على عمليات رصد الطقس المباشرة من الأقمار الصناعية والعوامات والسفن، بدلًا من النمذجة المناخية.

ووجدوا أن فقدان الحرارة من سطح المحيط قد انخفض في الفقاعة الباردة منذ عام 1955. بالإضافة إلى ذلك، كان المحيط يبرد ليس فقط بالقرب من السطح، ولكن أيضًا على عمق 1000 متر. ويقولون إن هذا يعني أن الدورة AMOC تنقل حرارة أقل، وليس أن الرياح تمتص المزيد من الحرارة.

يقول رامستورف إن الرياح والسحب “لا تفسر سوى جزء بسيط من فجوة الاحترار”. “حتى لو كان من الممكن، في بعض أساليب النمذجة، أن يكون سبب الفقاعة الباردة هو الغلاف الجوي، فإن البيانات تظهر في الواقع أن سببها المحيط.”

ويضيف أن النتائج تكشف أن دوران المحيط الأطلسي قد تغير بالفعل منذ عقود، مما يثير مخاوف بشأن انهيار ليس فقط الدورة AMOC، ولكن أيضًا الدوامة تحت القطبية، وهي دوامة هائلة من التيارات حول الفقاعة الباردة. تساعد الدوامة تحت القطبية على جلب المياه السطحية المالحة لتغذية غرق المياه الباردة والكثيفة التي تحرك الدورة AMOC. إذا تم إغلاقه، فقد يؤدي ذلك إلى انخفاض درجات الحرارة في المملكة المتحدة والدول المجاورة بسرعة أكبر من الانهيار الكامل لـ AMOC.

يقول رامستورف: “يمكن للدوامة القطبية التي تمر بنقطة التحول هذه أن تؤدي بالفعل إلى تأثيرات مناخية خطيرة في أوروبا الغربية في وقت مبكر من أربعينيات القرن الحالي”.

لكن التدفق الحراري لسطح المحيط لم يتم قياسه بشكل مباشر، لذلك لم تتمكن الدراسة من استنتاجه إلا من خلال النمذجة. وجدت دراسة أجريت عام 2021 بناءً على بعض عمليات إعادة التحليل نفسها التي أجرتها دراسة رامستورف، أن الرياح القوية مسؤولة عن معظم الفقاعة الباردة.

يقول هي: “من الصعب محاولة استخدام إعادة التحليل لاستنتاج ميزانية الطاقة في الفقاعة الباردة”.

الدراسة الجديدة مفيدة، “لكنها لن تكون الكلمة الأخيرة” حول سبب الفقاعة الباردة، كما يقول ديفيد ثورنالي من جامعة كوليدج لندن.

نظرًا لأن البيانات محدودة، لا يزال من غير الممكن استبعاد التفسيرات البديلة للفقاعة الباردة تمامًا، وفقًا لنيل فريزر من الجمعية الاسكتلندية لعلوم البحار. على سبيل المثال، ربما يكون أحد فروع الدورة AMOC، المعروف باسم التيار النرويجي، يتعزز، وينقل المزيد من الحرارة خارج منطقة الفقاعة الباردة، كما يقول.

ويقول: “إن الفقاعة الباردة تتسق مع ضعف الدورة AMOC”. “لكنه ليس دليلا قاطعا.”